美国科学家研制出可减轻城市污染的工程土壤，可使城市绿地大幅增加。

这种工程土壤是含70%碎石和30%粘壤土的混合物，石头是在附近的内达华山脉寻找的多孔、质轻的火山岩石。该土壤能过滤掉暴雨水，也能给树木提供较好的土壤床，以便供绿荫、净化空气、降低周围空气温度并吸收降水。

研究者在实验中发现，这种叫做“戴维斯”的土壤至少能过滤掉雨水中50%的氮和磷及75%的重金属。“戴维斯”土壤不仅可用来在停车场上种植树木。它还可以被铺在人行道下面，在铺砌区域用做小型土壤蓄水池。这个土壤蓄水池能吸收雨水径流，在其进入底层土壤前进行过滤并补充地下水。

从事城市森林研究的美国林务局主任格雷格·弗逊博士说：“被铺盖的表面通常占据了城市地表的20%到40%，如何对这些不透水面层进行绿化成为难题。”研究人员认为，答案就在如何有效种植城市绿化树木上。12到15米高的枫树和橡树的树冠上的叶片气孔可以吸收190升的降水。另外树木还可以提供绿荫以及吸收空气中的二氧化碳和其他污染气体。但是传统土壤和种植方法降低了绿化树木的功效，被铺盖的地面让种植在停车场周围空地上的树木不能把根扎到泥土深处因而无法充分发挥其功效。

“这种土壤的巧妙之处在于更逼真地模拟了自然系统”，美国弗吉尼亚理工大学城市森林研究的助理教授苏珊·丹说，“树木成为暴雨径流系统管理的功能部分而不仅仅是一个附加物”。弗逊则表示，这会让景观设计师和工程师最终考虑将土壤和树木作为微型蓄水系统：“我们要尽最大努力给树木争取空间，让空气更干净，让生活更美好”。